Luego de las imágenes satelitales y de radar, le siguen en importancia las temperaturas a nivel de superficie en los océanos que no es más que la temperatura real cuando se está a nivel del mar (sic).

Estos patrones influyen directamente en el desarrollo de los eventos del Niño y la Niña respectivamente y moldean el clima a nivel global.

Estas temperaturas se miden gracias al trabajo de boyas oceánicas y buques hidrográficos. Estos transmiten los datos a estaciones en tierra y de ahi se transmiten por las redes al público en general.

Para empezar, las boyas meteorológicas son instrumentos que recogen datos del tiempo y del océano. También asisten en emergencias, tales como derrames químicos, procedimientos legales jurisdiccionales, y diseño de ingeniería.

De acuerdo a lo dicho anteriormente, tenemos dos tipos de boyas meteorológicas: fondeadas y a la deriva. Las boyas fondeadas se utilizan desde 1951, y las boyas a la deriva, desde 1979. Las boyas meteorológicas fondeadas tienen tamaños que varían entre los 1,5 m a 12 m de diámetro, mientras las boyas a la deriva son más pequeñas, con diámetros de 30 a 40 centímetros. Las boyas fondeadas están conectadas con el fondo del océano a través de cadenas, nailon, o polipropileno. Yo prefiero las que están a la deriva, de por sí.

Las boyas son el principal instrumento para medir condiciones meteorológicas en la actualidad, a partir de la disminución de la cantidad de barcos meteorológicos desde la década de los ’70. Las boyas a la deriva son la forma dominante de boyas meteorológicas, con unas 1.250 localizadas en todo el mundo.

Existen diferencias en la toma de datos entre los barcos meteorológicos y las boyas. Los datos del viento tomados por las boyas tienen un margen de error más pequeño que el de los barcos meteorológicos. Hay diferencias en los valores de medidas de la temperatura de superficie de mar entre las dos plataformas también, relacionando a la profundidad de la medida y al impacto que tiene la embarcación sobre la temperatura del agua.

Durante la década de los ’80 y ’90, una red de boyas en el océano Pacífico central y oriental tropicales ayudó estudiar el fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur, siendo ese, a mi juicio, uno de los mayores logros por parte de las nobles boyas.

Con todo esto explicado y resumido, veamos unas imágenes muy puntuales que son, las temperaturas de los océanos a nivel superficial (en adelante, SST) para el Atlántico norte, el Pacífico oriental tropical y la global que no es nada despreciable. Las dos primeras se actualizan cada 4 horas siendo los puntos neurálgicos entre las 2 AM y las 2 PM de cada día mientras que la global nos muestra la situación cada 8 horas.